Należała do grupy artystów, którzy zdefiniowali główny nurt rocka lat 80. XX wieku. Była jedną z najbardziej dochodowych artystek pod względem liczby sprzedanych płyt oraz zysków z koncertów na świecie i jednym z najpopularniejszych artystów w historii. Szacuje się, że liczba sprzedanych na świecie jej płyt wynosi ponad 200 mln egzemplarzy, co czyni ją rockową artystką z największą liczbą sprzedanych nagrań. Ze względu na charakter sceniczny nazywana jest „królową rock and rolla".
Wykonywane przez nią utowry można sklasyfikowac jako pop, rock, R&B oraz soul. Wiele wniosła także do muzyki filmowej.
