Polly Jean Harvey wychowała się na owczej farmie w Yeovil, małej wiosce w południowo-zachodniej Anglii[. Ojciec oprócz prowadzenia farmy pracował jako kamieniarz, matka była artystką.
Jako nastolatka zaczęła uczyć się gry na wielu instrumentach. Jej styl muzyczny określany jest bardzo szeroko: rock alternatywny, rock eksperymentalny, folk rock, punk rock.
